印染废水经过处理可以回收再利用，而成本只需增加一个百分点。东华大学环境工程学专业教授奚旦立领衔的新型大孔纤维膜在废水处理及回用中的应用研究，大大解决了印染废水处理的环保问题——目前我国每年有20亿吨左右的印染废水可以废物利用，并且可以多次利用。这个项目最近获得了上海市科技进步奖二等奖。

纺织工业是我国的重要基础工业，也是主要的外贸顺差来源，但是纺织工业的能耗和环保问题却一直难以解决。据统计，我国每年纺织6400万吨纤维，年排放废水20亿吨左右，为工业排水量的第5位，其中印染废水占80%，但是回用率小于10%，是所有行业中最低的，