“行动学习”的创始人是英国的瑞文斯（reg revans）教授。他在1971年出版了《发展高效管理者》一书，在该书中，他正式提出了行动学习的理论与方法。他关于行动学习的信念主要体现在两个方面：第一，投入行动是任何学习的基础；第二，管理者最有效的学习是通过社会交换实现的。我们需要“主动自觉地探索我们所不熟悉的领域，在未知的、冒险的和混乱的条件下提出有用的、有洞察力的问题”。

    行动学习以当事者为主体，以当前面对的现实问题为主题，通过反思－行动－再反思－再行动的循环方式展开的学习，通过学习，使学习者在知识、观念、沟通方面有所体验,反思自己行为，从而进行改善。使新的观念、行为快速实现内化和固化，推动共识的达成，并在此过程中优质快速地解决有关问题。

    瑞文斯用“p”来表示“传授结构化知识”（programmed knowledge）是现代教育或培训的主要形式。我们通过接受指导，学习那些已经“成型”思路和方法，从而帮助我们更好地理解所面对的事物，更有效地应对所在的环境，更聪明地解决所遇到的问题。瑞文斯用“q” （questioning insight）表示以“询问”为主的学习方式，用公式“l＝p＋q”说明他的基本观点。

    没有一个现成的行动课程，能够帮助所有的人解决他所面对的问题或是确认可能的机会。每一个管理者，他的价值信念、个性、经历、意愿、思维方式等都不同，这一切都会影响到思考和判断问题的倾向以及解决问题的方式。

    应用“q”意味着，首先，学习主题直接针对现实的环境和任务；其次，反思“做的结果”以及“事情是怎样做的”。第三，学习是在小组或团队中进行的。在团队中，通过体验作为管理者和员工的共同尴尬或苦恼，通过提供相互的心理支持，他们会产生瞬间的顿悟，以及正在增加的自信。在瑞文斯看来，持续的行为改变更多是来自于人们对自己过去经历的重新认识或重新建构。在行动学习中需要应用以下原则：

    1、对问题或环境的不确知，没有满意的答案是行动学习的起点。

    2、在不确知的情况下提出有启迪性的问题，是行动学习成功的保证。通过问题引发反思和模式转换。