近年来,我国社会保障事业发展迅速,多层次的社会保障体系已基本建立,到2003年底,包括全国社保基金、企业年金、基本养老保险个人账户基金等在内的各项社会保障基金积累规模已达4900亿元,并在以每年1000亿元以上的速度增加。社保资金如同巨大的“蓄水池”,汇集了巨额资金的同时,也面临着保值增值的压力,以全国社保基金为例,2003年按成本价核算的收益率只有2.71%,按市值计算也只有3.56%,而2003年辽宁省“个人账户做实”后个人账户基金的投资收益率也只有2.45%,总体而言,目前我国各类社保基金的总体收益状况不容乐观。
    资本市场能够为社保基金提供长期增值的运作机制,这一点已为发达国家的实践所证实,我们来看美国基金管理杂志提供的一组数据,从1946到1996年,美国投资于股票市场的基金年收益率平均超过短期国债(期限在一年以内)8.52%,而投资于债券市场的基金年收益率平均超过短期国债0.85%,两者之间的相关系数为0.25。事实上,如果考虑通货膨胀因素的话,短期国债的投资收益已是微乎其微。
    社保基金的保值增值关系到成千上万退休人员的晚年生活,责任十分重大。资本市场的高收益毋庸置疑,但风险也相对较大。从1998年到2003年我国证券市场的年平均收益是6.80%,而标准差却高达21.20%。尤其我国的资本市场是一个新兴市场,仍处在不断规范的过程中,上市公司尤其是公司治理方面的问题较为突出,股权分置、信息披露不透明、法规不健全、金融工具匮乏等等制度性的缺陷都使得大家对社保基金的投资风险