通常所谓的脂肪是脂类物质的总称。脂肪包括中性脂肪（碳、氢、氧三种元素组成）和类脂（磷脂、糖脂等）。普通的植物油主要含甘油酯（单酯、二酯及三酯）、磷脂类、脂肪酸及其它脂溶性物质成分如脂溶性维生素、色素等，而精炼后的植物油中甘油三酯占99％以上。动物油脂的成分比植物油多含胆固醇及胆固醇酯。一般在常温下呈液态称为油（棕榈油例外），呈半固态或固态则称为脂，油可通过化学反应转化为脂。习惯上称产自植物的为油，动物来源的为脂。油或脂统称为脂质(lipids)，在饲料行业习惯把脂质叫做脂肪。[大秘书网文章-http://www.damishu.com 找范文,到大秘书网]
1　脂肪的营养生理功能

1．1 脂肪是最有效的能源
　　一般脂肪可提供相当于碳水化合物2.25倍的能量，这个值是根据常见的甘油三酯所测得。添加脂肪可以在较小的配方空间来提供较高的能量浓度以满足部分家畜对高能量的需求，使得饲料生产商能够提高其它营养成分浓度。这对于肉鸡饲料尤其重要，因为在不添加脂肪的情况下，如要满足肉鸡的能量需求，则需提高蛋白质水平，这不仅提高饲料成本，还加重夏季肉鸡的热应激。但不同的脂肪类型由于脂肪酸组成，动物吸收消化的效果不一，导致脂肪的有效能值产生差异，不饱和脂肪酸含量越高，脂肪越易消化，但不饱和脂肪酸在储存过程中易被氧化，降低脂肪的营养价值。

不同种类油脂由于其脂肪酸链长度不同，所含能量总值也不同，因而代谢能值也不同（表1）。同一种油脂随着储存时间的变化，氧化程度不同，游离脂肪酸含量不同，其代谢能值也会变化。随着游离脂肪酸含量升高，代谢能值将下降。

1.2 脂肪的协同动力作用、额外能量效应或额外代谢效应

　　与碳水化合物、蛋白质相比，家禽利用脂肪提供热量时，机体的热增耗最低；另外，由于不饱和脂肪酸易于消化吸收，而饱和脂肪酸的消化吸收较差，所以，将不饱和脂肪酸和饱和脂肪酸按一定比例配合，可以提高脂肪的消化吸收，所以，生产上通过将植物油与动物油按比例混合添加，效果比单一添加脂肪生产成绩更好。

1.3 提供必需脂肪酸及多不饱和脂肪酸

　  同必需氨基酸的概念一样。必需脂肪酸是机体不能自身合成的物质，与维生素、氨基酸一样为动物体所不能缺少。其功能及作用主要在于平衡营养、预防和治疗疾病。必需脂肪酸一般是指存在于植物油中的亚油酸、亚麻酸和只存在于动物体中的花生四烯酸。如果必需脂肪酸供应不足，会降低公鸡授精能力及母鸡的产蛋率和孵化率。饱和脂肪酸与不饱和脂肪酸具有显著的协同作用，亚油酸、亚麻酸对棕榈酸的吸收都具有显著的促进作用（young 和garrett, 1963）。早在20世纪60年代，美国公司研究了豆油和牛油的不同混合比例对肉鸡饲料中添加10％油脂