1918年，罗少伟出生在陕西汉阴县蒲溪镇。他刚记事起，父母就因病相继故去，8岁的罗少伟成了孤儿，只好去地主家放牛，每天两头不见太阳。一年四季就一身补丁摞补丁的夹衣。西北的寒冬，干冷异常，有时他把脚伸进刚拉的牛粪里取暖，夏日则奇热难耐。一直到14岁的6年中，他饱尝贫困凄凉，决心出去闯一闯。

1932年，他逃离地主家到了西安，只想混一顿饱饭，进了杨虎城的警二旅四团一营三连三排当了名小兵。

那年，日本人在东北建立了傀儡政权伪“满州国”，激起了全国人民的民族义愤，杨虎城将军发表了《声讨东北叛逆通电》。在杨虎城的部队里，有不少共产党员在秘密活动，宣传中国共产党的抗日政治主张，团结进步军人，发展革命力量。他们对罗少伟这个放牛娃非常同情和爱护，使他懂得了不少爱国和革命道理。他受到强烈的感染，认定他们都是好人，跟他们走没错。在共产党人的影响熏陶下，他逐步认识到自己这样的穷苦小子，只有跟着共产党，才有好日子过，只有共产党，才能打败日本鬼子。1935年初的一天晚上，他在一连代理连长、地下共产党员沈启先带领下，随同所在的三排离开了军营，参加了共产党领导的陕南抗日第一军。

  1935年7月，长征而来的红二十五军，与陕甘苏区红军会师，整编为红十五军团，他随所部整编为军团警卫团，这时他年仅17岁，完成了一生中的重大转折。这个孤苦伶仃、无依无靠的放牛娃，终于摆脱了苦难，走上了光荣的革命道路，经受了无数次战火的考验和磨炼，由一个普通战士逐渐成长为我军的一名高级指挥员。

  “西安事变”后，罗少伟所在部队随一二九师深入敌后，开辟冀鲁豫抗日根据地。1939年编为八路军冀鲁豫支队一大队，与日寇屡屡展开浴血奋战，大小战斗不计其数。1939年夏随队夜袭金乡城，捣毁县政府；袭击徐庄日军车队，歼敌200名，烧毁全部汽车……他由于作战勇敢顽强，1940年被任命为连长。

  1940年，在山东曹县韩村集新驻一批日军，占了一座地主的院落作据点，四处烧杀抢掠，无恶不作。冀鲁豫军区决心拔掉这个钉子，给日伪军以沉重打击。罗少伟坚决要求去执行这个光荣的任务。一天晚上，他组织部队埋伏在村子四周，自己带了一个侦察班，摸进了村子，先搞掉了哨兵，利用熟悉的地形，悄悄爬到了鬼子指挥所居住的房顶上，这时敌人正在酣睡，他轻轻揭开瓦片，把一颗颗拉开弦的手榴弹扔了下去，并引爆堆放的大量炮弹和炸药。冲天的火光和震耳的爆炸声，给埋伏在村外的部队发了信号，大部队便一齐冲进村里，全歼日本守军100多名，缴获了大批战利品，这次战斗首创了鲁西南全歼日军据点的范例，鼓舞了抗日军民的斗志，打击了日本侵略者的嚣张气焰。

  在敌后残酷的抗战岁月里，罗少伟的战斗经验不断丰富，不久，他即被提任为冀鲁豫军区教七