外患内乱的格局，构成了中国近代史的主题，也是我国各族人民选择社会主义发展道路的历史前提和基础。我们的国家正在逐步迈向繁荣、富强、民主国度的行列。这符合国家发展的历史走向，也符合当代世界的发展潮流。
　　当前，我国正在进入全面建设小康社会的阶段，这是一个特殊的社会转型期，正是在这样一个阶段，人们在憧憬和建设美好未来的同时，一些社会问题也逐步凸显，经济社会协调发展的要求进一步提高。一系列社会问题的存在，包括社会结构的变迁问题、贫富差别的问题、就业压力问题、部分领导干部的腐败问题、社会治安问题、社会风尚和道德的问题，等等，这不仅表明我们的社会面临着重大挑战，而且也使人们重新思考当代中国的发展道路问题。直白一些说，在这样一个历史时期，面对这样一个特定的社会环境，有关中国共产党执政的合法性以及社会主义制度合理性等问题，再一次成为一些人议论的话题。这是一个事关党和国家前途命运的大是大非问题，含糊不得，必须有一个明确的认识。今天的中国社会，无论是经济发展成果，还是受人尊重的国际地位，不是从天上掉下来的，也不是轻易得来的，而是在经历了一个较长时期的历史屈辱之后，在中国共产党领导下艰辛探索、努力奋斗取得的。中国共产党的执政地位和中国的社会主义制度，是历史的选择，人民的选择。
　　中国共产党人突破历史困局，开辟了一条发展中国的正确道路
　　究竟如何认识中国发展道路的必然性问题，这涉及到审视社会的一般方法论原则。恩格斯曾经指出，“政治、法、哲学、宗教、文学、艺术等等的发展是以经济发展为基础的。但是，它们又都互相作用并对经济基础发生作用。并非只有经济状况才是原因，才是积极的，其余一切都不过是消极的结果。”因此，“历史是这样创造的：最终的结果总是从许多单个的意志的相互冲突中产生出来的，而其中每一个意志，又是由于许多特殊的生活条件，才成为它所成为的那样。这样就有无数互相交错的力量，有无数个力的平行四边形，由此就产生出一个合力，即历史结果，而这个结果又可以看作一个作为整体的、不自觉地和不自主地起着作用的力量的产物。”在这里，包括生产力的发展状况以及生产关系在内的经济的因素固然起到了决定性的作用，但是历史的、地理的、传统的、文化、政治的、艺术的等等因素，也毫无疑问地起到了“助力器”的作用。用恩格斯的思想方法来审视中国发展所面临的问题，可以使我们得到这样的启示，即考察一个社会的发展，需要确立两个基本的也是重要的视角：历史观的视角和人民性的视角。这样两个视角可以构成恩格斯所说的“平行四边形”的所有作用力。
　　在一定意义上说，任何一个社会的发展，必然是而且始终是历史的选择和人民的选择相结合的结果。党的十六届四中全会通过的《关于加强党的执政能力建设的决定》开宗明义地指出，我们党的执政地位，是历史的选择，是人民的选择。加强党的执政能力建设，是时代的要求，是人民的要求。这个能够统领《决定》全部内容的精辟论述，是我们理解党之所以要提出加强党的执政能力以及如何加强党的执政能力的全部要义之根据，同时也为我们今天审视中国发展提供了重要的方法论基础和参照系。
　　用历史观的视角来审视中国发展，需要我们始终注意到：第一，当代中国的发展赖以建立的历史前提和历史基础；第二，当代中国的发展所具有的历史必然性；第三，当代中国发展的历史任务和历史走向。
　　尽管中国是一个具有五千多年历史的文明古国，为人类文明作出了极为重要的贡献，但是在近代启蒙运动、工业革命、商业经济以及民主革命的普遍进程中，没有能够踩上时代发展的节奏，从而在世界性的前