乡镇财政是我国财政体系中的基础环节，从80年代中期建立以来，获得了迅速发展，已成为不可替代的一级财政，随着分税制财政体制改革，县乡财政体制的进一步深化，极大地激发了乡镇政府当家理财的积极性，促进了乡镇财政的快速发展。但是，随着时间的推移，乡镇财政改革相对滞后，潜伏于乡镇特别是一些经济不发达地方财政中的矛盾和问题也逐渐暴露出来，乡镇财政困难加重，制约了乡镇财政职能作用的正常发挥。认真研究和解决乡镇财政问题，已成为当前财政经济工作的一项紧迫任务。
一、乡镇财政存在的主要问题
1 、灶内财力紧张。突出表现为乡镇财政预算内收支难以为继，不得不从其他渠道筹措资金。19xx年xx县xx镇的预算内财力仅为xxx万元，而预算内支出却高达xxx万元，支出缺口xx万元。从19xx年到19xx年，该县乡镇财政调入预算外资金高达xxx万元。预算内财力不足的矛盾非常突出。
2、拖欠工资严重。乡镇财政无力发工资，实际上包含两个方面：其一，无力兑现增资政策。比如，19xx年，xx镇财政执行中央1999)12号文件调整收入分配政策，增加机关事业单位职工工资时，因无财力，只给职工兑现了中央补助的那一部分，而由地方财政给的那部分均未兑现。其二，即使按目前乡镇自己预算安排的人员经费，也不能按时足额发放。xx镇到19xx年12月份拖欠职工工资高达xx万元。
3、经费严重匮乏。乡镇人员工资支出占乡镇财政支出相当大的比重，有的甚至高达90%以上，属于不折不扣的“吃饭财政”，办公、事业经费明显不足。乡镇行政事业单位大多依靠收费、罚款等来解决问题。至于教育、卫生等事业发展经费，则是能拖就拖，拖不过去就通过集资、借贷来救急。
4、政府债台高筑。xx镇截止到19xx年底，负债总额达到xxx万元，比该镇19xx年度财政一般预算收入还多出近一倍。问题还在于，乡镇政府的借款要么用于发工资，要么用于“普九”等升级达标消费性支出，要么用来兴办乡镇企业，但由于乡镇企业成活率低，乡镇政府的借款行为基本不能提高其未来的收入能力。
 在市场经济条件下，乡镇财政是乡镇一级政府，行政和发展事业的物质基础，乡镇财政一旦发生问题，其引发的后果将是十分严重的。因为，乡镇政府财政紧张，难以满足基本需要，便会引发各种“搭车收费”和乱收费，如治安部门向当事人收取“办案经费”，结婚登记收取的“登记费”等等。这不仅会扰乱正常的社会分配秩序，加重企业和农民的负担，而且会降低公共服务的质量和效率，危及乡镇政权的稳定。
二、乡镇财政困难形成的原因
乡镇财政困难是多方面因素促成的，经济基础薄弱、财源匮乏是最根本原因，财政、财务管理混乱等人为因素所起的负面影响也不容忽视。具体分析，有以下几点：
 1、体制不够完善，制约乡镇财政的发展。县对乡镇虽然确定了乡镇财政体制，但是，在体制的制定时，不注重壮大乡镇财政实力，而偏重于上级对财力的集中，这既不符合分税制财政体制改革的要求，又不利于调动乡镇培植财源发展经济的积极性。使乡镇财政缺乏可靠的财源基础，现行财政体制也内容显示出，财权与事权不尽统一，责、权、利没有很好的