摘要：西方市场经济商业道德迄今为止已经历了近四百年的历程，逐步从不完善到完善。在这一演化过程中，经济是市场经济商业道德演化的根本因素，文化是市场经济商业道德具体形态的决定因素，制度是市场经济商业道德功能实现的强制因素。
 
    关键词：市场经济；商业道德；演化
 
    一、经济：市场经济商业道德演化的根本因素
 
    （一）物质文明的丰裕程度 
 
    商业道德是根植于经济实践活动之中的一种精神力量，它的产生、存在和发展离不开一定的物质基础，离开真实的物质基础，商业道德只能是一种自欺欺人的精神幻想。商业道德发展状况大体上与社会经济的发展水平和物质文明的丰裕程度具有同步性，经济发展水平越高，社会物质财富越丰富，人民生活越富足，就为商业道德建设和商业道德意识的养成提供越有利的物质条件；相反，经济发展水平低下，社会物质财富匮乏，人民生活贫困，商业道德就会带有外在的强制性和野蛮性，就很难形成自觉的商业道德意识。
 
    市场经济发端于十四、十五世纪的欧洲，这一时期资本主义生产方式的出现，促进了商品经济的繁荣和商品货币交换的发展，刺激了西方社会对商品和货币的无限追求。正如恩格斯在《英国工人阶级状况》中所指出的那样：“在资产阶级看来，世界上没有一样东西不是为了金钱而存在的，连他们本身也不例外，因为他们活着就是为了赚钱，除了快快发财，他们不知道还有别的幸福，除了金钱的损失，也不知道还有别的痛苦。”他们为了获得商品和货币，已经不再顾忌道德，欺诈开始兴盛；不讲商业信誉，相互拖欠和赖账的情况大量存在；囤积居奇、哄抬物价的现象屡见不鲜；暴力也成为获取财富的合法手段，非人道的商业贸易大量存在。这些恶德在市场经济发展初期是主要的商业道德，不仅作为资本原始积累的一种手段，促进资本主义的形成，而且冲击着自然经济形成的忠诚老实等朴素的商业道德观念，使忠诚老实的美德变成了愚蠢无用的别名。
 
    18世纪末以来，随着西方各资产阶级政权的建立和产业革命发生，资本主义经济发展的障碍被彻底清除，市场发育越来越成熟。在这种情况下，以不正当的竞争、营利手段为主要特征的早期市场经济商业道德逐步退出历史舞台。正如恩格斯所说：“资本主义生产愈发展，它就愈不能采用作为它早期阶段的特征的那些琐细的哄骗和欺诈手段……这些狡猾手腕在大市场上已经不合算了，那里时间就是金钱，那里商业道德必然发展到一定的水平，其所以如此，纯粹是为了节约时间和劳动。事业的发展已经不允许再使用这些低劣的谋取金钱的手段，这些手段对拥资百万的工厂主说来已毫无意义。”如果此时商业还是“被错误的理解成不择手段地获取利润、赚取金钱”，“那么也许除了一点点赛犬和赛马会之类的娱乐作用之外，商业确实将在文明社会中失去立足之地。”
 
    （二）市场竞争的自由程度
 
    丹尼尔•a•伦恩认为，近代资本主义的崛起，除了新教伦理粉碎了古老神学对人们的束缚外，自由伦理和市场竞争伦理在改变对人民、对工作和对利润的文化价值准则方面起到了重大作用。
 
    在市场经济初期，竞争是一种极其残酷的你死我活的经济运动，谁获得的利润低于别人，谁终究就要被别人吞并。为了避免自己被别人吞食，就必须在那些人人都采用的正当的竞争手段之外，另谋出路，寻求一条既节省资金，又避免直接引起本企业工人反对的办法。这个办法就是欺骗与讹诈。对消费者进行欺诈，对别的民族进行欺诈。这是私有制的商品经济中的竞争所必然带来的社会现象。法国空想社会主义者傅立叶，在对资本主义的自由竞争做了大量的研究之后，得出这样一个结论：“自由竞争必然在经济关系中——不只是在商业方而，而且在商业所包容到的一切机械的、自由的职业内——制造诈骗行为。”可见，这完全是由经济运动本身产生的一种力量，在这种经济力量面前，道德规范对于商品交易者的不道德行为而言，根本就不起到任何约束作用。恩格斯对此曾写道：在竞争“这个漩涡中哪里还可能有基于道德准则的交换呢？在这种涨落不定的情况下，每个人都必然力图抓紧良机进行买卖