我国的社会主义市场经济体制的建立和逐步完善是一个较长的过程，即从计划经济转轨到市场经济，并创设与之相适应的市场经济体制，以及保障其良性运行的公开、公正、廉洁、高效的行政、司法制度，这其间的过程，我们称之为社会转型时期。在这一时期，为政者也将发生一些分化。有的人廉洁清正、勤政为民，经受住了各种诱惑的考验，经受住了人生观、价值观、权力观、金钱观等一系列观念的巨大冲击，始终坚定共产主义信念，始终不改入党，从政之初向党和人民作出的承诺。有的人则经受不住拜金主义思想的侵蚀，不能抵制金钱，物质利益的诱惑，沦丧为腐败分子，成了糖衣炮弹、金钱美色的俘虏。
一、转型时期腐败的特征
（一）转型时期腐败的贪婪性逐步升级，从需求型向疯狂
攫取型演变。在上世纪八十年代初期、中期查处的腐败案件中，腐败分子主要获取的是高级生活用品，诸如高级手表、家用电器、金银首饰等，主要目的是追求生活需要。从九十年代中后期开始逐步向疯狂攫取型过渡，腐败分子收受现金、有价证券、占有上市公司股权，甚至发展到对国有资产的疯狂占有，其方式有“穷庙富方丈”式的：目标是搞垮企业，把国有据为己有。腐败分子与境内、外形形色色不法分子相勾结，沆瀣一气，利用国家改革、改制、合资、合股等名义，大肆侵吞国有资产。某些腐败分子搞垮了企业后摇身一变成了私营企业的总经理或幕后代理人。有“富庙富方丈”式的：特别是国有大中型企业中的腐败分子，诸如红塔集团的褚时建，侵吞、贪污、流失国有资产达百万元、千万元之巨；有的直接占有、奉送国有资产股权，如黄石康赛集团股票案，除企业高层领导人腐败外，还牵连掌握行政审批大权的高级干部。
（二）腐败问题涉及的范围广、程度深、手段新，甚至呈现蔓延的趋势。党中央高度重视党风廉政建设和反腐败斗争，对腐败问题有着十分清醒的认识。胡锦涛同志在十七大报告中指出：不坚决惩治腐败，党同人民群众的血肉联系就会受到严重损害，党的执政地位就有丧失的危险。中纪委历次全会工作报告对反腐败形势评价所用字眼可见：腐败问题十分严峻、比较严峻、依然严峻、依然比较严峻。虽然反腐败的力度在加大，对腐败有所遏制，还有蔓延的趋势，其严重性表现在：范围在不断扩大，涉及党员、干部，特别是领导干部、高级领导干部增多，大案要案屡查不绝。涉及的范围除经济主体单位、管理部门如海关、税务、财政、工商、教育、民政、城建、规划等部门外，更向司法部门公、检、法、司和政府高级官员