**自古以来就是西北的商品集散地，旧有“水旱码头”、“商埠重镇”之称。改革开放以来，特别是自西部大开发以来，商贸流通业得到了长足发展，初步形成了具有一定特色和规模的商贸流通体系，成为全市经济发展的重要组成部分和重要产业。
      一、商贸流通业发展特点
      2008年，全市实现社会消费品零售总额37亿元，同比增长19%（市区19.8亿元，占全市的52.69%）。主要呈现以下几个特点。
      （一）商贸流通繁荣活跃。据统计，截至2008年，全市共有商贸企业（经营户）近8500个，从业人员5万多人，其中市区2500户、2万人，2008年实现销售额15亿元（其中市区7.5亿元）。批发零售贸易业、住宿餐饮业不仅成为第三产业发展的新亮点，而且成为吸纳劳动力就业的主渠道。

      （二）商贸设施日益完善。近年来，市委、政府大力推进商业基础设施建设，相继在市区建成了新世纪商厦、利通商厦、购物中心、信邦电器、盛世开元商厦、义乌商贸城等商业基础设施。依托老城区明珠广场实施商贸核心区改造工程，对商贸核心区建筑群进行了外立面改造，对周围环境进行了美化亮化，并建成运营国贸大厦，形成了集购物、娱乐、餐饮于一体的城市繁华中心，增强了辐射带动功能，吸引了广大市民及周边群众到市区购物休闲。结合新区开发建设，实施迎宾街打通工程，将民珠广场和盛元广场连接起来，开辟了新区和迎宾街两个商业带。

      （三）新型业态发展迅速。流通业态开始从传统业态向现代流通业方向发展，在增强市区中心商贸核心区凝聚力、辐射力的同时，大力发展连锁经营，先后引进了新华百货家电连锁、新华百货超市、北京大中电器连锁店、itat连锁店、德克士等多家商业、餐饮连锁企业落户市区。目前，市区已建成连锁企业超过10家，发展连锁店近千个，专卖店近百家，基本形成了百货商店、超市、便利店、专卖店、大型综合超市等各种业态共同发展的格局，购物环境有了大的改善。

      （四）市场建设力度加大。目前，全市共有各类市场91个，其中，生产资料市场17个（市区7个），消费品市场70个（市区23个），其它专业市场4个（市区2个），全部市场占地124.08万平方米（1881亩），总建筑面积56万平方米，总投资额11亿元，拥有摊位3万个，从业人员6万余人。年交易额5000万至1亿元的市场有13个，过亿元的有7个。市区先后建成铁市场、木材建材市场、涝河桥清真牛羊肉批发市场、东郊瓜果蔬菜批发市场等大型批发零售市场。涝河桥清真牛羊肉批发市场、东郊瓜果蔬菜批发市场被农业部命名为国家级定点农贸市场。同时，实施涝河桥清真牛羊肉批发市场区域改造工程，完善了功能，提高了档次。实施东郊蔬菜果品批发市场“农改超”工程，改善了环境，扩大了经营范围。市场体系基本形成，在商品流通过程中正在发挥资源配置的基础性作用。