（一）编者按的含义和作用

编者按是编者对自己编发的新闻稿件所加的评论性按语。它可以针对新闻稿件中的事实和观点表明编者的意见和态度，可以对稿件的中心思想和现实意义进行强调，可以提供有关新闻背景，帮助读者理解新闻稿件的内容。

“按语”在我国文化史上出现很早的一种评论形式。早在汉代，司马迁在撰写《史记》时，就在每篇人物传记的结尾处加写一段评论性文字，以“太史公曰”为标志。宋代司马光编写《资治通鉴》，也插入一些以“臣光曰”为标志的按语。这些按语，在表明作者态度、帮助读者理解方面，起了重要的作用。现代的编者按更是体现了一种文体的自觉性，是编者在编发重要稿件时，用以引导读者阅读的重要方式。

（二）编者按的类型

编者按主要有两种类型：说明性按语和评论性按语。

1.说明性按语

这种按语主要用来提供帮助读者理解的相关材料，如新闻事件发生的背景，作者的有关情况，采写的过程，以及刊登或转载的目的等等。这些材料一方面可以引起读者的阅读兴趣，一方面可以为读者理解新闻内容提供一定的背景依据。例如2000年3月29日《大河报》为“特别报道”《母子自杀背后》一文所写的按语：

为了一辆破自行车，赔了两条人命，在上海这个我国的第一大都市怎么会再现如此不可思议的悖谬？自杀的母亲走的是怎样一条心路历程？本报记者远赴上海，对这一母子自杀事件进行了深入采访，试图从人文关怀的角度对自杀的成因进行理性审视，以期给生活